विराट कोहली के नाबाद शतक की मदद से रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के खिलाफ 193 रनों का लक्ष्य आसानी से हासिल कर लिया, और उनके साथी खिलाड़ी देवदत्त पडिक्कल ने कहा कि यह पारी इस बात की याद दिलाती है कि कोहली खेल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक क्यों बने हुए हैं। कोहली लगातार दो मैचों में शून्य पर आउट होने के बाद आलोचनाओं के घेरे में आ गए थे, यह उनके आईपीएल करियर में दूसरी बार हुआ था। लेकिन आरसीबी के पूर्व कप्तान ने जोरदार वापसी करते हुए लक्ष्य का पीछा किया और पूरी पारी में नाबाद रहे, जिससे आरसीबी आईपीएल अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंच गई।
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पडिक्कल, जिन्होंने कोहली के साथ दूसरे विकेट के लिए 92 रनों की तेज साझेदारी की, ने स्वीकार किया कि उन्होंने नॉन-स्ट्राइकर छोर से उस पारी की प्रशंसा की। ईएसपीएनक्रिकइंफो के अनुसार, जीत के बाद पडिक्कल ने कहा कि खेल देखना अविश्वसनीय था। मुझे लगता है कि मुझे सबसे अच्छी जगह से मैच देखने का मौका मिला। उन्होंने जो कुछ शॉट खेले, वे वाकई लाजवाब थे। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने कहा कि कोहली ने हाल की असफलताओं का बोझ अपने ऊपर नहीं लिया, हालांकि उन्होंने मैच से पहले स्वीकार किया था कि वे थोड़े घबराए हुए थे।
पडिक्कल ने कहा कि ज़ाहिर है, दो बार शून्य पर आउट होने के बाद इस मैच में वापसी करना आसान नहीं होता, और उन्होंने साबित कर दिया कि वे कितने काबिल हैं। उन्होंने आगे कहा कि उस बात को दिमाग में न रखते हुए मैदान पर उतरना और जिस तरह से उन्होंने बल्लेबाजी की, वह अविश्वसनीय था। उन्हें इतने रन बनाते देखकर मुझे बहुत खुशी हुई। कोहली टी20 क्रिकेट में 14,000 रन बनाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज भी बन गए। कुल मिलाकर, कोहली यह उपलब्धि हासिल करने वाले दुनिया के छठे बल्लेबाज हैं।
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इस अनुभवी बल्लेबाज ने केकेआर के खिलाफ शानदार शतक जड़ा और कुछ अविश्वसनीय शॉट खेलकर अपना 9वां आईपीएल शतक बनाया। क्रिस गेल (14,562), कीरोन पोलार्ड (14,482), एलेक्स हेल्स (14,449), डेविड वार्नर (14,284) और जोस बटलर (14,200) सर्वकालिक टी20 रन बनाने वालों की सूची में कोहली से आगे हैं। आरसीबी की लक्ष्य प्राप्ति में घबराहट की बजाय संयम झलक रहा था। पडिक्कल ने जोर देकर कहा कि दोनों खिलाड़ियों ने रन रेट को लेकर चिंतित होने के बजाय एक मजबूत साझेदारी बनाने पर अधिक ध्यान केंद्रित किया। पडिक्कल द्वारा 27 गेंदों में 39 रन बनाने के बाद, बेंगलुरु 14वें ओवर में 129 रन पर 2 विकेट के साथ पहले ही मजबूत स्थिति में थी।
