जमैका के सबीना पार्क मैदान पर खेले गए तीसरे और निर्णायक अंतरराष्ट्रीय टी-20 मुकाबले में वेस्टइंडीज ने श्रीलंका को पांच विकेट से हराकर तीन मैचों की श्रृंखला 2-1 से अपने नाम कर ली। मेजबान टीम की जीत के नायक तेज गेंदबाज शमार जोसेफ और बल्लेबाज शेरफेन रदरफोर्ड रहे, जिन्होंने अपने शानदार प्रदर्शन से मैच का रुख बदल दिया।
बता दें कि श्रृंखला का यह मुकाबला दोनों टीमों के लिए बेहद महत्वपूर्ण था क्योंकि पहले दो मैचों के बाद मुकाबला बराबरी पर था। ऐसे में तीसरे मैच को जीतने वाली टीम ही श्रृंखला अपने नाम करने वाली थी। वेस्टइंडीज ने दबाव के बीच बेहतर प्रदर्शन करते हुए निर्णायक जीत हासिल की।
पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका की शुरुआत काफी सकारात्मक रही। कमिल मिशारा और पथुम निसांका ने शुरुआती ओवरों में तेज रन बनाते हुए टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। पांचवें ओवर तक श्रीलंका का स्कोर एक विकेट पर 48 रन था और टीम बड़े स्कोर की ओर बढ़ती दिखाई दे रही थी। हालांकि पावरप्ले के अंतिम ओवर में शमार जोसेफ ने दो महत्वपूर्ण विकेट लेकर मुकाबले का रुख बदल दिया।
कमिल मिशारा ने 23 गेंदों पर 28 रन बनाए, लेकिन उनके आउट होते ही श्रीलंकाई पारी लड़खड़ा गई। मौजूद जानकारी के अनुसार दसवें ओवर तक टीम का स्कोर चार विकेट पर 80 रन हो गया था। इसके बाद कप्तान दासुन शनाका और दुनिथ वेलालागे ने पारी को संभालने की कोशिश की।
गौरतलब है कि दासुन शनाका अच्छी लय में दिखाई दे रहे थे, लेकिन जेसन होल्डर की एक सटीक गेंद पर बोल्ड होकर पवेलियन लौट गए। इसके बाद दुनिथ वेलालागे ने आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए कुछ महत्वपूर्ण चौके लगाए और टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाने का प्रयास किया। उन्होंने 43 रन की उपयोगी पारी खेली।
हालांकि श्रीलंका की पारी के अंतिम ओवर में एक बार फिर शमार जोसेफ का जादू देखने को मिला। उन्होंने तीन विकेट हासिल करते हुए टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पहली बार पांच विकेट लेने का कारनामा किया। उनकी घातक गेंदबाजी के सामने श्रीलंका की पूरी टीम 20 ओवर में 169 रन पर सिमट गई।
170 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी वेस्टइंडीज की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं रही। दुनिथ वेलालागे ने शुरुआती ओवरों में शानदार गेंदबाजी करते हुए शाई होप को जल्दी आउट कर दिया। इसके बाद शिमरोन हेटमायर ने केवल 16 गेंदों पर 31 रन बनाकर टीम को संभालने की कोशिश की।
श्रीलंका के स्पिन गेंदबाजों, विशेषकर वानिंदु हसरंगा ने बीच के ओवरों में दबाव बनाया और वेस्टइंडीज का स्कोर आधे मैच तक चार विकेट पर 64 रन कर दिया। ऐसे समय में शेरफेन रदरफोर्ड ने जिम्मेदारी संभाली और धैर्य के साथ पारी को आगे बढ़ाया।
रदरफोर्ड ने समय-समय पर बड़े शॉट लगाए और महत्वपूर्ण साझेदारी की। उन्हें 25 रन के निजी स्कोर पर जीवनदान भी मिला, जब दासुन शनाका ने उनका कैच छोड़ दिया। इस मौके का फायदा उठाते हुए उन्होंने नाबाद 54 रन बनाए और टीम को जीत के करीब पहुंचाया।
मुकाबले का निर्णायक मोड़ तब आया जब दुष्मंथा चमीरा के एक ओवर में 24 रन बने। इसके बाद जेसन होल्डर ने भी आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए लगातार तीन छक्के लगाए और जीत लगभग तय कर दी। होल्डर 21 रन बनाकर नाबाद लौटे। अंततः वेस्टइंडीज ने 19.4 ओवर में पांच विकेट खोकर लक्ष्य हासिल कर लिया और दो गेंद शेष रहते सीरीज अपने नाम कर ली।
शमार जोसेफ को उनके पांच विकेट के शानदार प्रदर्शन के लिए मैच का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी माना गया, जबकि शेरफेन रदरफोर्ड की संयमित अर्धशतकीय पारी ने मेजबान टीम की जीत सुनिश्चित की।
