न्यूजीलैंड के कप्तान मिशेल सैंटनर ने स्वीकार किया है कि भारत के खिलाफ हाल ही में खेली गई पांच मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला के दौरान पावरप्ले में गेंदबाज़ी पर नियंत्रण न रख पाना उनकी टीम के लिए चिंता का एक प्रमुख विषय रहा, खासकर आईसीसी टी20 विश्व कप में अफगानिस्तान के खिलाफ आगामी ग्रुप स्टेज मैच की तैयारी के दौरान। मिशेल सैंटनर की अगुवाई वाली न्यूजीलैंड टीम 8 फरवरी को चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में राशिद खान की अगुवाई वाली अफगानिस्तान टीम का सामना करेगी।
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टी20 विश्व कप के अपने पहले मैच से पहले, सैंटनर ने मैच से पहले की प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि उनकी टीम को पारी की शुरुआत में भारत के आक्रामक शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों को रोकना मुश्किल लगा। न्यूजीलैंड के कप्तान ने कहा कि पावरप्ले में तेज शुरुआत करना विश्व कप में हर टीम की रणनीति होगी। मिशेल सैंटनर ने कहा कि हां, मुझे लगता है कि खासकर शुरुआत में हमें गेंदबाजी में चुनौतियों का सामना करना पड़ा। किशन और शिवम ने भी कुछ हद तक अच्छा प्रदर्शन किया, और जाहिर तौर पर अभिषेक पावर प्ले में आए। इसलिए मुझे लगता है कि इस पूरे विश्व कप में यही मुख्य बात रहेगी कि अगर टीमें पावर प्ले में अच्छी शुरुआत करती हैं, तो वे खुद को अच्छी स्थिति में पहुंचा देंगी।
मिशेल सैंटनर ने आगे कहा कि तो मुझे लगता है कि दूसरी तरफ, यह महत्वपूर्ण है कि आप शुरुआत में दो-तीन विकेट कैसे लें और विरोधी टीम की गति को कैसे धीमा करें, यह पिच पर निर्भर करता है। मुझे लगता है कि श्रीलंका भारत से थोड़ा अलग खेलेगा, क्योंकि परिस्थितियां अलग हैं। इसलिए, अगर आपको सपाट गेंद मिलती है, तो बल्ले से उसे पहचानना और उसका फायदा उठाने की कोशिश करना जरूरी है, और फिर गेंद से भी जितना हो सके विकेट लेने की कोशिश करनी चाहिए।
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जब सैंटनर से अफगानिस्तान के खिलाफ मुकाबले से पहले किसी चोट की आशंका के बारे में पूछा गया, तो न्यूजीलैंड के कप्तान ने जवाब दिया कि मुझे लगता है कि हमारे सभी 15 खिलाड़ी मौजूद हैं, जो अच्छी बात है क्योंकि उस वार्म-अप मैच में, एक समय हमें लगा था कि हम नौ बल्लेबाजों को ही मैदान में उतारेंगे। मुझे लगता है कि हम तैयार हैं, जो अच्छी बात है। टी20 विश्व कप में न्यूजीलैंड को उपविजेता दक्षिण अफ्रीका, अफगानिस्तान, कनाडा और यूएई के साथ ग्रुप डी में रखा गया है।
