दो साल से ज़्यादा समय से भारत की वनडे टीम ऋषभ पंत के बिना ही आगे बढ़ रही है। अब, वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ तीन मैचों की सीरीज़ के लिए कई रेगुलर खिलाड़ियों के उपलब्ध न होने के बावजूद, इस विकेटकीपर-बल्लेबाज़ को फिर से नज़रअंदाज़ कर दिया गया है। पंत की जगह ध्रुव जुरेल को चुने जाने से उन्हें टीम में शामिल न करने के फ़ैसले को समझाना और मुश्किल हो गया है। श्रेयस अय्यर, ईशान किशन और अक्षर पटेल वनडे सीरीज़ के लिए उपलब्ध नहीं हैं, जिससे भारत के पास कई ऐसे खिलाड़ी नहीं हैं जो आम तौर पर वनडे प्लेइंग XI का हिस्सा होते।
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उनकी गैर-मौजूदगी के बावजूद पंत की वापसी का रास्ता नहीं खुला है। इसके बजाय, वह ईरानी कप में जम्मू-कश्मीर के ख़िलाफ़ ‘रेस्ट ऑफ़ इंडिया’ टीम की कप्तानी करेंगे। यह एक और संकेत है कि उनके रेड-बॉल और 50-ओवर के करियर कितनी अलग-अलग दिशाओं में आगे बढ़ रहे हैं। ऋषभ पंत के मामले में माना जा रहा है कि चयनकर्ताओं ने टीम प्रबंधन के अहम सदस्यों से मिली प्रतिक्रिया को ध्यान में रखा। टीम प्रबंधन के कुछ प्रमुख सदस्यों का मानना है कि अपनी असाधारण प्रतिभा के बावजूद पंत सफेद गेंद के क्रिकेट में अब तक अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर सके हैं।
इंटरनेशनल क्रिकेट में ऋषभ पंत के व्हाइट-बॉल भविष्य पर दबाव बढ़ रहा है। पंत पहले ही T20 क्रिकेट में भारत की योजनाओं से बाहर हो चुके हैं और 2024 के बीच से उन्होंने कोई T20I मैच नहीं खेला है। अब, ताज़ा रिपोर्टों से पता चलता है कि उनका ODI भविष्य भी खतरे में हो सकता है क्योंकि टीम मैनेजमेंट 2027 ODI वर्ल्ड कप की तैयारी कर रहा है। नवंबर 2022 के बाद से पंत ने सिर्फ़ एक ODI मैच खेला है। नवंबर 2025 तक वह साउथ अफ्रीका के खिलाफ ODI स्क्वॉड में शामिल थे, लेकिन प्लेइंग XI में मौका नहीं मिला।
हालांकि इसकी एक बड़ी वजह दिसंबर 2022 में हुआ जानलेवा एक्सीडेंट था। उस एक्सीडेंट की वजह से पंत काफी समय तक खेल से दूर रहे और IPL 2024 में ही उनकी कॉम्पिटिटिव क्रिकेट में वापसी हुई। इस एक्सीडेंट का मतलब यह था कि 2022 में अपने बेहतरीन फ़ॉर्म में होने के बावजूद पंत भारत के 2023 ODI वर्ल्ड कप कैंपेन का हिस्सा नहीं बन पाए। T20I में संजू सैमसन और जितेश शर्मा जैसे खिलाड़ियों को उनसे ज़्यादा मौके मिलने के कारण, हो सकता है कि पंत ने भारत के लिए अपना आखिरी T20I खेल लिया हो। हालांकि, इस फ़ॉर्मेट की अनिश्चितता को देखते हुए यह भी कहा जा सकता है कि कुछ भी असंभव नहीं है।
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शेष भारत टीम: ऋषभ पंत (कप्तान, विकेटकीपर), सनत सांगवान, शिखर मोहन, सुदीप घरामी, सरफराज खान(उपकप्तान), स्मरण रविचंद्रन, मानव सुथार, सारांश जैन, आकाश दीप (फिटनेस के अधीन), मुकेश कुमार, मुकेश चौधरी, आर्यन जुयाल (विकेटकीपर), आर्यन पांडे, अनुकूल रॉय, आयुष दोसेजा।
