अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) के अध्यक्ष जय शाह ने आईसीसी अंडर-19 पुरुष विश्व कप के गुरुवार से प्रारंभ होने पर अंडर-19 खिलाड़ियों को शुभकामनाएं दीं। 2026 संस्करण 15 जनवरी से 6 फरवरी तक जिम्बाब्वे और नामीबिया द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित किया जाएगा। एक पोस्ट में जय शाह ने लिखा कि 15 जनवरी से मेजबान देशों जिम्बाब्वे और नामीबिया में शुरू हो रहे आईसीसी अंडर-19 पुरुष क्रिकेट विश्व कप में सभी टीमों और खिलाड़ियों को शुभकामनाएं। हमारे युवा टूर्नामेंट लंबे समय से क्रिकेट के कुछ सबसे बड़े सितारों के लिए मार्ग रहे हैं, और मुझे विश्वास है कि ऐसा ही एक बार फिर होगा।
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आयुष म्हात्रे की कप्तानी में भारतीय अंडर-19 टीम गुरुवार को बुलावायो में अमेरिका के खिलाफ रिकॉर्ड छठी आईसीसी अंडर-19 विश्व कप खिताब के लिए अपना अभियान शुरू करेगी। अंडर-19 विश्व कप से पहले, भारतीय टीम ने 16 युवा वनडे मैच जीते हैं और केवल पांच हारे हैं, जिसमें जीत का प्रतिशत 76 से अधिक है। टूर्नामेंट में प्रवेश करते हुए, उनका जीत-हार का अनुपात 3.2 के साथ सर्वश्रेष्ठ है। भारत की बल्लेबाजी की अगुवाई वैभव सूर्यवंशी कर रहे हैं, जिन्होंने युवा वनडे में 54.05 के औसत से 973 रन बनाए हैं, जिनमें तीन शतक और चार अर्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 171 है। उनका स्ट्राइक रेट 164 से अधिक है और वे टूर्नामेंट में सबसे खतरनाक बल्लेबाजों में से एक हैं।
टूर्नामेंट से पहले, भारत अंडर-19 ने छह में से पांच सीरीज जीती हैं, जिनमें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू मैदान पर 3-0 से क्लीन स्वीप, यूके में इंग्लैंड के खिलाफ कड़ा मुकाबला 3-2 से जीत और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 3-0 से सीरीज जीत शामिल हैं। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका में भी 3-0 से सीरीज जीती थी। हालांकि, एशियाई क्रिकेट परिषद (एसीसी) अंडर-19 एशिया कप भारत के लिए सबसे मजबूत टूर्नामेंट नहीं रहे हैं, क्योंकि पिछले साल एकतरफा फाइनल में उन्हें पाकिस्तान से 191 रनों से और 2024 में बांग्लादेश अंडर-19 से 59 रनों से हार का सामना करना पड़ा था।
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टीम इंडिया, जिसे 2024 अंडर-19 विश्व कप के फाइनल में भी ऑस्ट्रेलिया से 79 रनों से हार का सामना करना पड़ा था, जिसमें महली बियर्डमैन (3/15) की शानदार गेंदबाजी ने भारत को 254 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 174 रनों पर ऑल आउट कर दिया था, बदला लेने के इरादे से उतरेगी, वहीं ओलिवर पीक की अगुवाई वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम पांचवीं बार खिताब जीतकर भारत की बराबरी करने का लक्ष्य रखेगी।
