इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ जेम्स एंडरसन 2027 सीज़न के लिए एक संभावित अनुबंध को लेकर सरे (Surrey) के साथ बातचीत कर रहे हैं। यह बातचीत तब शुरू हुई जब लंकाशायर (Lancashire) ने उनके अनुबंध को आगे न बढ़ाने का फ़ैसला किया। 44 वर्षीय एंडरसन को पिछले हफ़्ते लंकाशायर के नए क्रिकेट निदेशक, पॉल फ़ारब्रेस ने बताया कि पिछले सीज़न में 50 विकेट लेने के बावजूद उनका अनुबंध आगे नहीं बढ़ाया जाएगा। क्रिकइन्फो (Cricinfo) के अनुसार, एंडरसन मूल रूप से अपने शुरुआती क्लब, एमिरेट्स ओल्ड ट्रैफ़र्ड (Emirates Old Trafford) में ही अपना करियर जारी रखना चाहते थे, लेकिन अब वे कहीं और जाने की तैयारी कर रहे हैं। उन्होंने संन्यास लेने के बारे में भी सोचा था, लेकिन डिवीज़न वन और डिवीज़न टू की कई काउंटी टीमों से दिलचस्पी दिखाए जाने के बाद उन्होंने अपना यह फ़ैसला बदल दिया।
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एंडरसन के प्रतिनिधियों और सरे के बीच बातचीत हुई है, हालांकि अभी तक कोई समझौता फाइनल नहीं हुआ है। इंग्लैंड के सबसे अमीर क्लबों में से एक, सरे के पास इतनी आर्थिक क्षमता है कि वह एंडरसन को बोर्ड की 3.2 मिलियन पाउंड की सैलरी कैप के दायरे में एक कॉन्ट्रैक्ट दे सके। फिलहाल, क्लब के पास नौ खिलाड़ी सेंट्रल कॉन्ट्रैक्ट पर हैं, जिनमें हेनरी क्रोकॉम्ब भी शामिल हैं, जो ससेक्स से इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड के साथ दो साल के करार पर जुड़े हैं।
एंडरसन के आने से सरे की गेंदबाजी को मजबूती मिल सकती है, जो पिछले सीजन में खिलाड़ियों की उपलब्धता और चोटों की समस्याओं से जूझ रही थी। 2022 से 2024 के बीच तीन बार काउंटी चैंपियनशिप जीतने के बाद, सरे पिछले सीजन में डिवीजन वन में सातवें स्थान पर रही। अनुभवी गेंदबाज डैन वॉरल और जॉर्डन क्लार्क केवल आठ-आठ मैचों में ही खेल पाए, जबकि टॉम लॉज़ और रीस टॉपली चोट के कारण काफी समय तक बाहर रहे। इसके अलावा, गस एटकिंसन और मैट फिशर भी अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी के कारण बहुत कम मैच खेल सके। अगली गर्मियों में होने वाली एशेज सीरीज को देखते हुए, क्रोकॉम्ब के मामले में भी उपलब्धता की ऐसी ही समस्या आ सकती है। जुलाई में 45 साल के होने जा रहे एंडरसन को संभवतः केवल फर्स्ट-क्लास क्रिकेट के लिए कॉन्ट्रैक्ट दिया जा सकता है, ताकि इन समस्याओं को दूर किया जा सके।
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पिछले महीने गैरेथ बैटी के चेन्नई सुपर किंग्स से जुड़ने के लिए क्लब छोड़ने के बाद, सरे एक नए हेड कोच की तलाश भी कर रही है। गौरतलब है कि एंडरसन ने दिसंबर 2002 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक वनडे मैच में अपना अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया था, जिसमें सरे के क्रिकेट डायरेक्टर एलेक स्टीवर्ट भी उनके साथ खेल रहे थे।
