रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के जैकब बेथेल का आत्मविश्वास और कद लगातार बढ़ रहा है। फिलहाल फ्रेंचाइजी के साथ अपने दूसरे साल में, इंग्लैंड के 23 वर्षीय खिलाड़ी ने बारबाडोस से अपने सफर, आईपीएल की तीव्रता के अनुकूल ढलने और टीम के वरिष्ठ खिलाड़ियों से सीखने के बारे में बताया। अपनी यात्रा के बारे में बताते हुए बेथेल ने कहा कि मैं बारबाडोस में पला-बढ़ा, हमेशा बल्ले और गेंद के साथ। लगभग 10-12 साल की उम्र में मैंने इसे गंभीरता से लेना शुरू किया। मैं स्कूल के लिए इंग्लैंड चला गया, वारविकशायर में खेला और 2021 में अपना पहला अनुबंध साइन किया। एक स्ट्रेस फ्रैक्चर ने मुझे थोड़ा पीछे कर दिया, लेकिन मैं मजबूती से वापस आया, इंग्लैंड टीम में जगह बनाई और फिर बेंगलुरु पहुंचा।
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अपने चारों ओर की चकाचौंध के बीच उन्होंने कहा कि चकाचौंध एक अजीब चीज है, जिंदगी तो वैसी ही रहती है, लेकिन जब लोग आपको खेलते हुए देखना चाहते हैं, तो यह एक सौभाग्य की बात है। मुझे नहीं पता कि भारत में कितने लोग मुझे स्टारबॉय कहकर बुलाते होंगे। यह वाकई अविश्वसनीय है। आईपीएल में ढलने के बारे में बेथेल ने कहा कि जब मैं आरसीबी में आया, तो मैं इस अनुभव को लेकर उत्सुक था। विराट, रजत को खेलते हुए और डीके से बात करते हुए, मुझे एहसास हुआ कि यहां खेल का तरीका बदल जाता है। यह तेज गति से खेला जाता है; आपको आक्रामक और साहसी होना पड़ता है।
विराट कोहली से सीखने के बारे में उन्होंने कहा कि विराट को चेज़ करते हुए देखकर, आपको बल्लेबाजी की कला समझ आती है, चेज़ को नियंत्रित करना और नॉट आउट रहना आता है। यह स्थिति के अनुसार अपनी रणनीति बदलने के बारे में है। भारत में क्रिकेट संस्कृति के बारे में बेथेल ने बताया कि यहां के लोग क्रिकेट के बारे में बात करना पसंद करते हैं। यहां क्रिकेट का अनुभव अधिक प्रत्यक्ष होता है और जानकारी साझा की जाती है। कम उम्र में ही क्रिकेट के प्रति लोगों का जुनून और उत्साह अद्भुत है।
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कोचिंग टीम के साथ काम करने के अनुभव पर उन्होंने कहा कि एंडी सिर्फ जरूरत पड़ने पर ही बोलते हैं और स्थिति का जायजा लेते हैं; जब वह बोलते हैं तो आपको उनकी बात सुननी पड़ती है। डीके चीजों को जल्दी पहचानने और रन बनाने के क्षेत्रों का पता लगाने में माहिर हैं। आईपीएल के प्रति अपने दृष्टिकोण पर बेथेल ने जोर देते हुए कहा कि मैं पिछले साल से बेहतर प्रदर्शन करना चाहता था। चाहे आप कुछ मैच खेलें या कई, बात सिर्फ बेहतर प्रदर्शन करने की भूख की है। यह सबसे बड़ा टूर्नामेंट है, अगर आप यहां सुधार नहीं करते, तो कब करेंगे?
