रविवार को जब भारतीय सुपरस्टार विराट कोहली से दोबारा टेस्ट क्रिकेट में वापसी के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने मज़ाक में कहा कि वे अपने नए लॉन्च किए गए जूते को कम कीमत पर बेचना पसंद करेंगे, बजाय इसके कि वे मुनाफ़ा बढ़ाने के लिए टेस्ट क्रिकेट में वापसी करें। कोहली अब सिर्फ़ एक फ़ॉर्मेट के खिलाड़ी हैं; उन्होंने पिछले साल 9230 रन बनाकर टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लिया था। उन्होंने अपने जूते की कीमत अपने टेस्ट रनों के बराबर ही रखी है।
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राजधानी में स्पोर्ट्सवियर ब्रांड ‘one8’ के लॉन्च इवेंट में विराट बोल रहे थे। इस ब्रांड के वे को-फ़ाउंडर भी हैं। मशहूर होस्ट और कॉमेडियन दानिश सैत ने देखा कि ब्रांड के एक जूते की कीमत 9,230 रुपये है, जो उनके टेस्ट रनों की संख्या के बराबर है। उन्होंने 37 साल के विराट से पूछा कि क्या वे और रन बनाने और प्रोडक्ट की बिक्री बढ़ाने के लिए टेस्ट क्रिकेट में वापसी करना चाहेंगे। इस पर विराट ने मज़ाकिया अंदाज़ में जवाब दिया, “मैं कम कीमत पर बेचना पसंद करूँगा, मेरा हो गया (टेस्ट क्रिकेट से), धन्यवाद।”
कोहली ने पिछले साल मई में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की, जिससे उनके 14 साल के शानदार करियर का समापन हुआ। इस दौरान उन्होंने एक बल्लेबाज और कप्तान के तौर पर अलग-अलग परिस्थितियों, क्षेत्रों और प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में अपना दबदबा बनाए रखा। अपने टेस्ट करियर में, 36 वर्षीय कोहली ने 123 मैच खेले और 46.85 की औसत से 9,230 रन बनाए। उन्होंने 210 पारियों में 30 शतक और 31 अर्धशतक जड़े और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर नाबाद 254 रन रहा। इस फॉर्मेट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले भारतीय खिलाड़ियों की सूची में वह सचिन तेंदुलकर (15,921 रन), राहुल द्रविड़ (13,265 रन) और सुनील गावस्कर (10,122 रन) के बाद चौथे स्थान पर हैं।
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2016 और 2019 के बीच, विराट का टेस्ट क्रिकेट में अब तक का सबसे शानदार बैटिंग दौर रहा। उन्होंने 43 टेस्ट मैचों में 66.79 की औसत से 4,208 रन बनाए, जिसमें 69 पारियों में 16 शतक और 10 अर्धशतक शामिल थे और उनका बेस्ट स्कोर 254* रहा। इसमें सात दोहरे शतक भी शामिल थे, जो टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में किसी कप्तान द्वारा बनाए गए सबसे ज़्यादा दोहरे शतक हैं। वह भारत के सबसे सफल टेस्ट कप्तान रहे, जिन्होंने 68 मैचों में 40 जीत हासिल कीं। उन्होंने पहली बार 2014 में ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान चोटिल एमएस धोनी की गैर-मौजूदगी में कप्तानी संभाली थी।
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